“不过老爷，还有一个消息需要向您汇报。”管家看着阿尔伯特的脸色小心点开口，“汉娜，她说她想要辞职。”

“汉娜？”阿尔伯特转过身，“她怎么了？”

汉娜是阿尔伯特府上的厨娘，为他服务已经超过了十年，从她爷爷那辈起，她奶奶、父亲，母亲都是莫尔顿府上的佣人。

管家几乎不敢看阿尔伯特的脸色，低着头：“她说她要送自己的女儿去学校，将来要做书记官。”

所以就不再为阿尔伯特福上服务了。

阿尔比特的脸色瞬间沉了下来，汉娜手艺非常不错，他尤其喜欢她煎的牛排，况且厨娘也是一份非常体面的工作。

凭着这份工作，汉娜几年前结了婚，对象是面包师的小儿子，也是阿尔伯特自认为信任的仆人。

“什么？她不知道我最近发布的命令吗。”阿尔伯特难以置信的问，“她的工作，她丈夫的工作，所有和她有关的人都将受到连累，她们将不会从我这里得到一个铜板，她全家必须从我的庄园里滚出去。”

就是知道，所以人家才要辞职啊。管家心里想。

但是面上管家仍旧低着头：“是的，大人，我已经警告过她了，不过她仍然坚持这么做。”

阿尔伯特暴怒的冲进厨房。

这是他生平第一次踏足自家宅邸的地下厨房，低矮的天花板下只有一点点日光透过来，仆人们正在处理今天刚刚送来的禽类和蔬菜，混杂着食材腥味与潮湿霉味的空气扑面而来，几乎凝成实体。

他刚张开嘴，就被这污浊的气息呛得一阵咳嗽。

“大人、大人！请您冷静一些，有什么话，我们找个合适的地方再谈！”管家急忙从身后赶来，半推半劝地将他带离这个不适合贵族踏足的地方。

汉娜知道要发生什么，很快擦干净手跟了出来，站在走廊里，微微低着头：“大人，我很抱歉。”

“抱歉？”阿尔伯特终于顺过气来，怒火在胸中翻腾，“你在我家服务了十年！十年！你的父母在这里一辈子，我父亲待你如何？我待你如何？你的母亲只是一个粗使的女佣。

而你，你破格成为了一个厨娘，多少人都抢着这份工作，现在为了那个可笑的学校，你就要离开？”

他的声音在石砌走廊里回荡，几个路过的仆人吓得缩紧了脖子。

汉娜依然低着头，但背脊挺得笔直：“正因为我服务了这个家十年，大人。

我的女儿，她很聪明，也很机灵，她应该有机会成为比厨娘更好的人。”

“更好的人？”阿尔伯特冷笑，“你以为那个女巫的学校能给他什么？幻想！最终你们会一无所有！”

“我告诉你，你们什么都不会拥有！”阿尔伯特暴跳如雷，额角青筋突起，“你会亲手毁了一个聪明机灵的小姑娘！

她本可以安安稳稳地成为和你一样的厨娘，甚至凭着沃特家的赏识，做上更风光的贴身女仆！可你这个愚蠢的决定，把她的一切都毁了！”

他逼近一步，几乎是在嘶吼：“那个该死的学校什么也给不了她！它只会让她认清自己不该认清的东西，最后沦落到贫民窟里去！”

阿尔伯特的脸因恶毒的诅咒而扭曲，他指着汉娜的鼻子：“还有你，你的丈夫，你的所有家人！我发誓，你们从此别想在这座城里找到任何一份工作！你们只配去乞讨！到时候，你就跪在地上祈祷你那个女巫能赏你一块发霉的面包吧！”

这些话语如同毒液般泼洒出来。然而，一股冰冷的悲哀同时刺穿了汉娜的心，她再清楚不过，如果没有塞西莉，如果没有那所学校，阿尔伯特大人的每一句诅咒，都将是他们一家必然降临的命运。

贵族轻飘飘的一句话，就足以决定底下人的生死，而他们，向来无力反抗。

“大人，这正是原因。”汉娜第一次毫无畏惧地直视着阿尔伯特的眼睛，那里面燃烧着压抑了二十年的火焰，“您一句话，可以让我从帮厨变成厨娘；您一句话，也可以让我从厨娘变成最低贱的杂役。

您还记得伊恩吗？就因为您说他‘蠢得连头牛都不如’，不配在您眼前晃悠，当天就被赶出了庄园，他们在农庄给他找了活，结果他的腿很快就被货箱砸断了……可他这样的人，哪有资格请医师治疗？”

她的声音不大，却字字如锤：“大人，您喜欢他时，叫他‘我的小伊恩’，让他做贴身男仆；您厌烦他时，他就只能像野狗一样凄惨地死去。

您的一句话，就能决定我们的生死。”