这些曾经只为温饱挣扎的平民，此刻却展现出了超越个人得失的胸怀，人们还在热烈地讨论着具体的实施方案。

这一刻，试验田的意义已经超越了农业改革本身，它正在将斯莱德人紧紧联结在一起，为了共同的未来而奋斗，而只要有这种意识，哪怕再难的难关都一定可以越过去的。

翌日清晨，在城东最为贫瘠的一片盐碱地上，塞西莉、菲奥娜、莱尔，伯妮丝与老卡洛斯等一众贫民代表齐聚。

塞西莉亲手将一根标记用的木桩砸进坚硬的土里。

“就在这里开始。”她的声音清晰地传遍田野，“这第一道排水渠，将是我们写给未来的宣言。”

莱尔亲自指挥着工程队，在盐碱最严重的地块开挖纵横交错的排水渠，铁锹与泥土碰撞的声响此起彼伏，新挖的沟渠在阳光下泛着湿润的光泽，将地下盐水源源不断地引向新建的蒸发池。

伯妮丝则带着一队农民穿梭在田间，手把手教导他们播种耐盐作物，她小心翼翼地分发着那些珍贵的种子，像是在播撒希望的星辰。

老卡洛斯站在自家刚收回的土地上，粗糙的手掌颤抖地抚摸着久违的泥土。

这块地曾经是他祖父开垦的，后来被教会划为‘圣田’，如今终于物归原主，他按照伯妮丝的指导，仔细地将甜菜种子撒进改良过的土壤里。

“这种作物的根是甜的，能制糖。”老卡洛斯对帮忙的邻居解释着，忍不住咽了咽口水。

在这个连吃饱都是奢望的年代，甜味简直是遥不可及的梦想。

更让他憧憬的是伯妮丝承诺的后续计划，如果试验成功，他家还能领到牲畜饲养。

“到时候用甜菜叶喂羊，羊粪肥地，地里再长出更多的甜菜……”老人喃喃自语，布满皱纹的脸上绽放出希望的光彩。

老卡洛斯正沉浸在甜菜田的憧憬中，目光不经意间扫过排水渠边，塞西莉正蹲在那里，指尖捻着沟壁上析出的白色结晶，神色间带着审慎的权衡。

这些天来，排水渠里不断析出的盐碱确实让人发愁，虽然成功将地下水引走了，但这些白花花的残留物堆积在沟渠两岸，像一道无法愈合的伤疤。

“要是能把这些也利用起来就好了……”老卡洛斯忍不住喃喃自语。

他不清楚这到底是什么，只是贫穷太久了，丢弃任何东西都让他觉得可惜。

塞西莉忽然站起身，眼中闪烁着发现新大陆般的光芒。

“莱尔！”她朝正在指挥施工的同伴喊道，“我想到了一个好主意，这些碱正是制作肥皂的绝佳原料！你知道肥皂吗？”

莱尔眼神变得凝重起来，他快步走上前：“肥皂？”

塞西莉点点头，进一步解释：“就是清洁的物品……”

“我知道，我知道肥皂。”莱尔打断塞西莉进一步解释，“但问题是，你知道肥皂是如何制作的？”

塞西莉眨眨眼，她当然知道，这又不是什么了不得的事情，问题是莱尔为什么是这个反应？

很快莱尔就给出了解释：“我知道肥皂，但问题上现在教廷将其称为'圣皂'，因为据说这是当初教廷的建立者得到光明神梦中传授的制作秘方，与初代教皇的崛起息息相关。

数百年来，这是教廷最重要的财源之一，配方由三大修道院分别保管，连皇室都无权过问。”

他深吸一口气：“普通人大多数不记得'肥皂'这个原始称谓了，你到底怎么知道的？”

塞西莉眨眨眼，她觉得自己解释不清，到底要怎么解释穿越呢？这是连她自己都不清楚的事情。

既然解释不清，塞西莉干脆直接说：“我就是知道。”

语气中带着自己都察觉不到的赌气与亲昵，本质上，她并不认为莱尔会因为他知道教廷的绝密配方而对自己不利。

而在这种亲昵的语气下，莱尔很干脆的决定不问了，他只是沉默地看着塞西莉，塞西莉被他盯地浑身上下都不自在。

莱尔：“有些事情你不能直接说出来，那会很危险，知道吗？”