这次的等待似乎格外漫长。

紫薇斜倚窗前，出神的望着庭前幽静的景致，帘外雨潺潺，苔痕阶绿，草色幽微，峭寒的风自窗棂门缝中缓缓渗入，扑面一片潮湿的微凉，时间久了，紫薇鬓发上渐凝了细小水珠，身上的青衣印上了深色的水痕，原本舒展的眉也染上了几分愁绪。

“古有程门立雪，今有佳人观雨，若不是眼下还有别的事要做，如此景致，我早就作画一幅了。”高婳嘴角衔着一分清浅的微笑，又劝慰道，“放心吧，琉璃是我自小的贴身婢女，必不负所托，快则今日，慢则明日，宫里头就会有人来接你了。”

紫薇闻言微微愣神，高婳的声音仿佛如一滴雨坠入水面，在她心中泛起小小的涟漪，回声乍起，涟漪变成波纹，波纹变成浪涛，继而席卷天地。她从未觉得她的身上背着这般沉重的担子，可她无路可选，紫薇眼帘轻合，隐住了内里蕴藏的微光，再度睁开时，眼帘却只如寻常般微微垂下。

一时间，流光阁内光影浮动，静默如初，直到侍女琳琅的匆匆闯入。

“小姐，不好了，老爷遇到歹人，伤着了！”琳琅跑的气喘吁吁，语气惶急。

高婳脸色发青，极为难看：“阿玛怎样，可有性命之忧？”

“暂时没有。少爷已经叫了府医过来看诊了。小姐可要过去瞧瞧？”琳琅问道。

“府中守卫森严，何来的歹徒？”紫薇猛然回过神来，疾声问道。

“那刺客就是今天来的陆家人带过来的。”被骤然诘问，琳琅也没管对方是谁，下意识回话。

紫薇心中暗叫不好，将离竟是做了二手准备，她既不敢奢望真相大白，也不全然信任她，却还是将她从陆家那个虎狼窝里带了出来，自己跑去刺杀高恒，顺带着拖陆家下水，两淮盐运使是从三品大员，高家又是外戚，加上乾隆正在扬州，这事只要露出一点风声就不可能不了了之。将离是想用自己的性命去换一个彻查的机会，就算不成，她报仇的目的也达到了。

紫薇懊恼不已，她早该察觉到端倪的，将离临行前的嘱托、决绝的眼神，她早就把这一切写在了脸上。

被高家逮住大概率会留活口，可她自己只怕一心求死，现在过去应该还来得及。想到这里，紫薇转头就对高婳喊道：“婳婳，我们马上过去！”

高婳不解其意，却还是点头同意了，窗外风雨一如往昔，琳琅正欲给两人打上伞，紫薇却不管不顾直接顺着鹅卵石的羊肠小径奔了出去，吓得高婳也掀了伞，紧紧跟在紫薇身后。

隔着一天一地的繁密雨丝，紫薇看到了顺着水漾开的血色，穿堂前花树叶散枝断，委落一地，仿佛昭示着死亡的迫近，视线的中心处，一个妙龄女子安静地卧在地上，她身上织金镂花的华美衣裙早已碎裂，露出斑驳血痕，如雨点般的鞭子落在她身上，却连一丝呻吟也无，像是一缕轻烟，亦或是一抹游丝，无力的漂浮在风雨中。

“你们都给我住手！”紫薇冷声喝道。

高婳沉了沉声：“你们还不照做！”

行刑的小厮见是自家小姐，不敢得罪，只能犹豫得望了一眼上首坐着的男子。男子一身褐色泥金缎面长袍，约莫十七八岁，眉宇端正，器宇轩昂，正是高恒的长子高朴，他的左侧，是被侍卫们架住的陆家父子，神色颓然，战战兢兢。

他摆了摆手示意小厮退下，将高婳叫到了廊下，冷道：“六妹，你这是干什么？阿玛受伤，你不过问阿玛的伤势，反倒来庇佑谋刺阿玛的犯人？”

紫薇确认过将离的气息后略微放了心，她款步上前，眉眼冷凝：“你不必为难婳婳，说要放人的是我。”

“你？你是何人？”高朴这才将目光转移到紫薇身上，面前的小女孩一身粗布青衣，发髻凌乱，可她容貌清丽，明眸流转的是超出年龄的沉静，就连微雨也掩饰不住她此刻的锋芒。

“我是和宜公主，这个名头够不够？”紫薇的音质清泠似山间流泉，可说出去的话却难得流露出上位者的冰冷沉肃。

高朴下意识得望向高婳，高婳只是微微点头示意，高婳在宫中为公主格格入学陪侍，她都肯定了那必然假不了，高朴不禁捏了一把汗，且不管和宜公主是怎么跑到他们家的，这位公主衔玉而生，又有紫气东来的吉兆，其生母亦是出身尊贵，故而备受乾隆宠爱，还真是个惹不起的主儿。

高朴赶忙躬身给紫薇行了大礼：“公主莅临府上，奴才有失远迎·······”

“高大公子，这些客套话就不必说了，这个女子于我有恩，我要保她，你放还是不放？”既然已经明了身份，紫薇也一改之前的小心谨慎的作风，开门见山道。

“公主明鉴，这个女子谋刺奴才阿玛，为人子女者，又岂能坐视不理，何况公主与奴才妹妹有同学情谊，还请公主宽宥一二，全我等孝心。”高朴见紫薇一点也不给面子，语气趋近温和却字字诛心。

紫薇见高婳低眉垂首，漠然反驳：“高大公子此言差矣，事情原委尚未调查清楚，怎能轻易动用私刑，如此行径，有违国法不说，还容易让高大人陷入险境，谁知道日后还是否会有人图谋不轨呢？明明我皇阿玛就在扬州，高大人身居要职，劳苦功高，又是贵妃娘娘的亲兄长，一朝遇刺怎么也算不上小事，为何不上报案情，请我皇阿玛圣裁？”