校長室裡，爐火靜靜地燃燒著。

窗外，細雪緊貼著高塔的狹窗滑落，旋即又被冷風扯得粉碎。棲架上的鳳凰微微收攏金紅色的羽翼，宛如一座無聲的雕像。

潘墨佇立於壁爐旁，始終沒有落座。

鄧不利多則靜坐在長桌後，案頭的茶水早已失卻了最後一絲熱氣。

沉默在兩人之間延燒了片刻。

「她看見了那份紀錄。」潘墨率先打破僵局。

鄧不利多抬起眼，湛藍的目光透過半月形眼鏡落在對方身上。

「我知道。」

「那就省去解釋。」

鄧不利多靜靜地看著他。

「那孩子還好嗎？」

潘墨沒有立刻回答，室內只剩下柴火偶爾噼啪作響的聲音。

過了片刻，他才冷冷地開口：

「暫時還能照常上課。」

鄧不利多沉默了一會兒。

「我當年……確實沒能阻止後來的事。」

「我不是來聽您回顧十五年前的。」潘墨淡淡地打斷他。

校長室裡陷入死一般的寂靜。

棲架上的鳳凰微微抬起頭，眼裡倒映著火光。

潘墨注視著鄧不利多，目光如冰封的湖面，尋不到半點溫度。

「她已經知道，您曾在那場審判裡出聲。」

「她遲早會來問您。」

「到那時，您可以選擇說多少。」他停頓了一下，「但別再用『現在還不是時候』那套話，將她隨便打發。」

鄧不利多抬眼看向他，眼底閃過一絲複雜的情緒。

「你認為我會那樣做？」

「我認為您習慣那樣做。」

鄧不利多的手指在桌面上驟然一頓。

潘墨根本沒有打算等他的回應，冷淡地轉開了話題：

「還有賽爾溫家的事。」

鄧不利多微微蹙眉。

「學校裡……只是暫時有些流言。」

「流言未必需要誰親手放出去。」潘墨冷冷道，「只要有人留下足夠多的痕跡，旁人自然會替他們把後面的話說完。」

他走向長桌前，居高臨下地看著老校長：

「她才剛弄明白，上一個西維亞是如何被血脈、傳聞與家族立場一步步推上審判席的。」

「而現在，又有人在霍格華茲的走廊裡，替她鋪排一個尚未發生的未來。」

「您若真覺得這只是學生間的閒話，那我也無話可說。」

鄧不利多沒有立刻開口。

過了許久，老校長才緩緩道：

「我會留意。」

潘墨抬起眼，眼神裡沒有半點退讓。

「留意不夠。」

鄧不利多凝視著他。

潘墨的語氣依然平淡如水：

「至少別讓霍格華茲，成為第二個地方。」

「第二個什麼地方？」鄧不利多追問。

潘墨沉默了一瞬。

「讓她只能站著，任由別人替她決定……她該成為誰的地方。」

這一次，鄧不利多沒有回答。

潘墨不再多言，向長桌後的老人微微頷首，這場談話便算到了盡頭。

走到門邊時，他突然停下了腳步。

「校長。」

鄧不利多緩緩抬起頭。

「您當年讓審判停下來。」潘墨始終沒有回頭，「這一次，別只讓事情暫時停下來。」

他握住門把，卻沒有立刻推門出去。

「還有一件事。」

鄧不利多抬起頭。

「下學期，英國魔法部會重提三巫鬥法大賽。」

鄧不利多靜靜地看著他。

「你說得很確定。」

「因為它已經不再是一紙草案。」潘墨說，「只是差人把名字落到公文上。」

校長室裡陷入短暫的凝寂。

「福吉需要體面，柯勞奇需要功績。德姆斯特朗與布斯巴頓若點頭配合，霍格華茲便沒有太多拒絕的餘地。」

鄧不利多沉默片刻。

「北境也在其中。」