李登要回安西，薛意初自需随行，此去不知何时归京，虞氏送行前哭得肝肠寸断，反倒教薛意初安慰母亲，好容易安抚住了虞氏，薛意初才回头望向薛明琬，秋水明眸澄澈明净，平白教薛明琬一窒。

自那夜过后，她与薛意初便似隔了层膜似的，她担忧薛意初对她仍有隔阂，忆及前事又不知该如何靠近，薛明琬却主动上前：“琬琬。”她柔声道，“我此去安西，固然离家万里，但你居于深宫，却比我要辛苦得多。”

“我不怕辛苦，我只怕你怨我。”薛明琬鼻子一酸，一时千般委屈皆涌上心头，闻言，薛意初却是释然一笑，犹如美玉无瑕，她看着薛明琬，极认真道，“我确实曾羡慕过你，可正如昔日入宫之事一样，是你因你聪明得了这机缘，强换给我，我也是接不住的。姻缘也好，情爱也好，我固然一时看得重，事后一想又怎及我们姐妹情分贵重，总归你才是我的至亲妹妹，你要我嫁个真心疼爱我的郎君，要我荣华富贵琴瑟和鸣地过一生，我都应你，你好生过你的日子，我也会好生过我的。”

她复而拥住薛明琬，薛明琬亦回抱住她：天各一方，各自安好，如若此愿能偿，今生便是再好不过。

先帝驾崩，凡有爵之家一年内不得筵宴音乐，庶民三月不得婚嫁，建昭元年三月，国丧期满，秦赫除服之后便，同时下诏于建昭元年三月召开恩科。

太/祖登极元年曾召开恩科，太宗泰康元年亦仿效此例，又因武兴一朝昭明皇后每逢殿试皆陪同在侧，故帝后亲临殿试亦成定例。

大秦科举分乡试、会试、殿试三等，乡试合格者三百，会试合格者一百，殿试则于会试合格者中取三十至五十人列一甲，余者列二甲，会试落第者列三甲，其中又以一甲前三的状元、榜眼、探花最受人瞩目，状元、榜眼乃是以才学论，探花却是从一甲中择年轻貌美者，是故殿试之时便需留意。