思绪纷飞，拉门的手倏然被握，沉昭下意识便想反擒回去，却因手腕刺痛未能成，她面露不悦，扭头望去。

谢之念利落松开手，两人相视一眼，他便掠过她先一步拉开房门：“王妃贵人多忘事，前脚刚同本王说过，转头自己便忘得一干二净。”他盯着沉昭衣角那抹血渍，“切莫再将其挣开了，否则府上那位自称‘医圣’能在你门前一哭二闹三上吊，无用的话会同你扎上一针，保你一觉睡醒，伤势痊愈。”

“……”思量起来，他还真能这么干。

出门后，衣袂的血迹还是叫小田发觉。

途中，衣袂剐蹭伤布的略感不适，沉昭将匣子锁上，想着递予身侧的小田，自个处理一二，谁知这一扭、一疼，手卸力，小田亦在出神中，未能及时接住。

“咚——”木匣摔得稀碎，当中物品散落满地。

小田回神，慌乱伏地拾捡：“王妃是奴婢不察。”

“无事，”沉昭蹲下身一同拾捡：“是这匣子搁置久了，不经摔了。”

小田拾捡的手一顿，三年前她被指派去沉昭身边，此木匣便在，当时成色也如此破败，而能存留至今的，怕是件重要之物。看着沉昭优先拾起的几片木片，她愧疚道：“若非是奴婢晃神……”

“无妨，再择一个即可。”沉昭抚着匣面，这木匣并非何人所赠，是她在边塞同兄长们学来的手艺，当中的小玩意才是她一路得来的宝贝，好在此处空旷，物件散得一清二楚。

闻声而来的提灯丫鬟见状纷纷帮着拾捡。珠宝坠子便算了，木匕首、黄泥人、泥叫叫、鲁班锁，以及断翼的竹蜻蜓，这些都是何物？众人无人敢问，只能揣着疑惑通通拾起。

几盏油灯照亮此处，沉昭蹙眉紧盯着阶边一个物件，她走近拾起，摊在手心细看，一个木雕，做工极糙，像是个刚入门的新手的试手之作。但更让沉昭在意地是上方所系的红绳，此结十分眼熟，但是何人赠予的，她记不清了。

等众人抱着一堆物件簇拥来时，沉昭在一人手中看见那只泥叫叫，猛然想起何事，她留着这只木雕，将别物都塞到他人手中，并叮嘱小田先行回房。

小田无法，只能望着她折返的身影。

春风拂槐，主卧，影子扫了眼门外，别无动静后闭门。王府森严，自然防得不是这隔墙有耳，而是那没头没脑横冲直撞的曲安，有他的事不知要捅漏多少出去。

“王爷，明日当真要将那小子交出去？”

并非没头没理的一句。

影子续说：“院内折损的两人，人正是为那孩子所来。属下看过两人伤势，其不仅同扬州灭门息息相关，还同前些日惨死的元擎声有关。”

谢之念择檀木块的手一愣，他合上匣子，道：“哦？谈何说起？”

“吱吖”一声，良吉身着雪灰衣衫，揣着手，悠哉悠哉走进，身后曲木拎着药箱跟入。

见影子盯着后方，良吉叹气道：“放心，支了他一些事做，不曾来。”

“那便成，”影子合上门：“不过，什么风将你吹来了？稀客。”

良吉扭头同谢之念目光交汇一瞬，笑道：“查了些事，来上报讨工钱。”

影子不解：“何事？”

良吉倚在柱边，语出惊人：“查了乌头配瓜蒌人食了为何没死，亦也查了这世上是否有仙人。”

影子被他绕得糊涂：“上回，你不是说有药物压制。”

“没错，”良吉摊手：“只限短期。”

影子一怔。

良吉无情嘲笑：“骗骗那傻小子的，你也信了？”

影子更懵了：“那为何她还活着？”

“她心机深，我原以为，她早就识出次次都是倒掉的，但，”他说着从怀中抽出一张皱巴巴的纸，展开自己先一观：“前一副未曾要取她性命。由此我猜测，是她不安待在南伯侯府，设计嫁入王府后，南伯侯才换药，意除之。”

影子：“为何要除她？何况她死在王府，对他南伯侯有害无利。”

良吉笑：“一步死棋，弄死后写封认罪书揣身上不就成了。”

“有理，”影子盯着他手上的方子，问：“不过，这东西你哪来的？”

良吉瞟了谢之念，心虚地将纸又揣进兜里：“我治伤，屋内无人，我不得找找。”

影子惊道：“人王妃屋里偷拿的！”

“嘿！”良吉急了：“你可会说话！”

“哐——”清脆的一声合盖声。

良吉望了他一眼，抿嘴道：“多大点事，事后还。”

影子目光在二人身上打转，他总觉主子和良吉间瞒着些什么。

良吉耸耸肩，问影子：“方才可是在聊着什么？我听听。”

话回归正题。

影子厉色道“相似之处皆来自习惯，他喜背刀杀人、一刀封喉，门外两名侍卫同扬州之案死者都死于背刀、封喉。相较街上所传首身分离，属下已见过，并非如此，他应当是取了农家的镰刀，很钝，连续好几刀，但依旧不改背手，故此属下确信其是同一人。”

谢之念看穿他的心思：“你想问，我为何不留下他做饵，引他再犯？”

影子点头：“他背后之人定是他。”

谢之念不以为然：“既是他的人，我不认为能拿下他。”

影子沉默，他是唯二与之交过手的，暗处那人的实力他是有目共睹过。

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