谢之念闻言也就作罢，见两人行事匆忙，他问道：“何事？”

“这……”两人局促不安瞟了几眼。

沉昭懂得其意，主动起身道：“妾身先行告退。”她走出，望着合拢的房门，若有所思在前厅寻到了乔褚讨她要了间房间。

乔褚欣然同意，并派马车与她将小田接来。

——来福客栈

小田提着行礼，一出门便见一老伯在与自家主子闲聊，她对他的面相还有些印象，好似是这家客栈的车夫，几刻前，她寻他要过车。

“姑娘，”小田唤道：“奴婢收拾好了。”

“好的，”沉昭回应到小田，转头婉拒老伯的好意：“不必了，前方已有马车候着了，何况客栈银两已退，您老也不必送我了。”

“这般，”老伯叮嘱道：“这儿算是扬州城中最好的家客栈了，姑娘可莫要听信了他人的谗言啊。”

沉昭急于脱身，便道：“偶遇了好友，于她家中相住。”

老伯闻言感叹几句便匆匆被唤走了。

小田望着他远去的背影，于马车上将自己的猜疑道出：“王妃，奴婢觉着那老伯不对。”

沉昭不解道：“有何不对？”

小田沉思道：“辰时，奴婢去寻他换车时，他右脚似有伤，一瘸一拐的让奴婢还忧心了一刻。那时奴婢带着帷帽，兴许在客栈他未曾将奴婢认出，转身的那两步奴婢能瞧出，他腿好着呢。”

沉昭回想起他下马车时那几道健步，虽不知他在瞒着什么靠近，但已远离了，她便也不去细想：“无事，日后离他远些便罢。”

……

簪花楼中，被打斗弄乱的物件都摆放整齐。刀剑与尸身也不见了踪迹，门外的那一辆辆板车或许是拖行的工具。

二楼处，沉昭所住的屋舍便就在谢之念左侧，他若有所动作，她敞着门定能瞧见。

但今夜，想必他不会有所动作。

沉昭将手中道上买的吃食递给小田，让其先行回房。她望着拐角处消失的几道身影，跟了上去。

那儿门敞着，沉昭转弯便见那处光亮，望着屋内的几人，乔褚、谢之念，那两个侍从倒是不在，还多了位出挑的美人，想必其应是真正的叶子姑娘吧。她定睛一看柱后还有个，梁君青？不得不说装饰换回来，她更加眼熟了。

沉昭走入，他们围着的果真是那采花贼。

而沉昭的进入，几人回头看了眼，并未遣她除去。

反倒是地上的采花贼仰着头，从人缝中看到她，欢悦道：“美人，你来寻我了？”

梁君青闻言一怒，麻溜地走出挡住他的视线，俯瞰道：“你小子，瞧什么呢。”

采花贼面略凶色道：“毛都没长齐的小子，在你小爷我面前叫嚣。”

这面相是真凶，尤其是她烧毁的半张脸，狰狞起来血肉拢在一块，像是再用些力便能爆开来。

梁君青被其吓唬到。

乔褚拢了拢青衫，顺势拿起桌沿边的热茶往其脸上泼去，听着其的惨叫，厉声道：“你主子是谁？”

采花贼不管不顾吼叫着，待嗓音沙哑，他才狡诈一笑：“方才未曾听见你说什么？”

乔褚将空杯举着，梁君青秒懂，快步将茶壶取来，正欲倒上热茶，便听他道来。

“楼主，”他嬉笑道：“你既要泼我，又要问我，在下很难兼顾的。”

“……”乔褚将空杯塞在梁君青怀中，她虽不信这贼人的话，但也不愿再惩罚这地痞无赖而浪费一壶好茶与好地，她最后再道：“你主子是谁？”

“楼主，你说笑了，我何来的主子，这是仗着有些功夫，瞧着谁漂亮便将其掳回家罢了。”

乔褚道：“那些人呢。”

“忘了，”他无耻道：“扬州城这么大，我一个无赖哪来的家，走到哪便在哪了。”

乔褚怒形于色，脸上挂着似笑非笑的恐怖神情，转身拍拍梁君青的肩膀，道出惊人的话术：“唤人将他拖到后院，将这壶倒完，留条活命，明日送于官府。”

梁君青颤颤巍巍道：“哎，好的乔姐，您交给我放心吧。”

乔褚向后瞟了眼，叮嘱道：“叶，看着点。”

“交给我吧。”叶子回应道，随意鄙夷看着这小贼，撸起衣袖，竟敢窥视于她，这茶她定要亲自泼。

……

人走屋静。

乔褚看了一眼沉昭，见谢之念没有要避其的意思，她便主动说起：“这已是被三个采花贼了，前两个也是这般言论，此刻都在衙门中……”