初暒想了想，抱拳答是。

亲信小兵看到初暒应声行礼后和艾川栋一起离开，担忧道，“千总，您真要放手让那小子自己想办法搞战马啊，他们可才出新兵营没几日，万一出了事咱怎么向上头交代呐。”

“怕什么，淮指挥佥事不是说若无大事，莫要扰他么，三十个小兵而已，算什么大事。”

第三先说完就走，他语气淡淡，可跟在他身后的亲信小兵后背却在冬日夜晚倏地冒出一层冷汗。

是夜。

西北驻军的哨兵在上级的默许中允放一旗兵士出营，他们目送着这群无畏到胆大包天的小兵消失在夜幕中，心中除了一丝可笑其余便只剩下可惜。

而一出营地，才发觉西北广阔的该旗兵士们顾不得欣赏广阔西北，他们被分成了三支十人小队，其中，基准小队呈一字雁行阵居于最前，另外两队照此阵型依次紧跟其后，三队以同一速度向前疾速移动。

大约两个时辰后，初暒站在首行基准队中估算出他们大概已经跑出西北驻地六十里，她回首看了一眼面露难色，疾行脚步却不曾落下分毫的兵士，暗暗感叹：第三先虽然分给自己的都是各新兵营送来新兵，但这些新兵的耐力与体能都相当不错，如此长距离的行军，竟也没有一个人喊苦掉队。

眼看离目的地渐近，初暒缓缓放慢脚步，直至三队人都停下来后，她在一处地势凹陷位置站定，低声下令，“所有人，就地伏踞！”

三十人匍匐在长着稀疏干草的沙土上，望着前方一望无际的黑暗，在忍受了近半个时辰的寂静后楚六终于耐不住枯燥，小声问了一句，“总旗，你不是说带我们来踩点么，咱这都趴窝多久了，点儿呢？”

楚六话音才落，前方黑夜里忽然开始闪烁起一个微弱光点，光点起先不甚明亮，片刻后才逐渐泛起光晕，在光晕的反射下，猫在沙土坑里的众人瞬间瞪眼屏息。

初暒这时说，“那光晕亮起旁边就是北漠营帐。”

艾川栋还没习惯初暒这类肯定之言，不信邪问，“北漠一族终年逐水草而居，北漠平民踪影我们尚难寻觅，更莫要说惯会藏形匿影的北漠军队了，你怎知那是北漠营帐？你怎知停在这里就能看见北漠营帐？”

“我曾听一位老兵说，交战两军的营地一般相距六十到八十里之间，只因这个距离可以防止敌人快速到达并偷袭，也能保证自己的先锋部队能随时开战，今夜奔袭六十里后我发现这附近有小片草地，便猜测这儿大概离北漠人的营地不远。”

初暒顿了顿，似乎在思索让他们信服的措辞，很快她望着北漠人的驻地再答，“北漠是游牧民族，的确居无定所，但现在是冬季，大漠中可供他们生活的范围有限，阿海合烈率铁骑作战时不着军甲，显然瞧不起西北驻军兵力，再加上他如今身负重伤近期定不会抛弃这处有暴露草丛的冬营地，北漠人的毡帐是用动物皮毛制成，防风防雨防光，我其实也是瞧见光亮才确定那儿就是他们营帐。”

“懂得还不少……”

伍千裘没将艾川栋这句嘟囔放在耳中，只问，“总旗，咱们发现北漠人的老巢，接下来怎么做呢？”

“接战马。”

初暒语气平静，好像没觉得自己的话有什么不妥，艾川栋闻言面上抽抽了一下没有多说什么，倒是一旁的楚六立时瞪大了眼睛，低声怒道，“你知道北漠营地防守布局么！你晓得北漠人将战马养在哪里么！你想没想过若此事败露，随你而来的这三十兄弟性命还保不保得住么！是你亲口说从军当兵不比仗山做匪，可你为何才当上驻军总旗就如此冲动鲁莽！让我们贸然来此处送命！”

伍千裘拍了拍楚六的肩膀安抚道，“总旗向来不打无准备的仗，你且静心听听她怎么说。”

“方才我已说过，阿海合烈率铁骑作战时不着军甲，显然瞧不起西北驻军兵力，战场上尚且如此，战场六十里之外的驻地防守只会更加松懈，再说此事败露……”初暒双眸依旧紧盯着前方北漠驻地那抹磨磨蹭蹭的光亮，道，“你都不晓得我们今日此时要来，来做什么，那些北漠人又如何知晓我们今日何时会来，来做什么，双方什么都不知道，如何败露？”

倒是有些道理。

楚六怒气还未散完，又问，“那你也不知道漠匪将战马养在哪里，这乌漆嘛黑的偷…接什么战马？怎么接？！”

初暒用下巴挑了那抹已经开始移动的光亮，语速很快，“北漠人冬季会迁徙在气候温和而水草丰美足之地以便生活与畜牧，因而马场不会离营地太远，寻常马匹，此处草地或许足够它们生存，但饲养战马，须得在常规餐食外增添精饲料以保马匹增膘，那两个提灯的人，应是夜里为战马添食的小兵。”

楚六还要再问，可初暒先他开口下令，“艾川栋！将马蹄套分下去！”

“是！”

艾川栋在楚六惊讶地目光中从自己随身带的布包中掏出马蹄套，分给众人，并叮嘱，“会骑马但不精的，每人四只，会骑马又十分精通马术的每人八到十二只。”

初暒弓起身子，随时准备一跃而出，“伍千裘、艾川栋！”

伍千裘、艾川栋，“在！”

初暒：“你二人跟着我走。”

伍千裘、艾川栋，“是！”

初暒：“楚六！”

楚六被她突然喊住，一时没有反应过来，初暒不等他回应，立即重又叫道，“范思！”

范思：“在！”

初暒：“以前方北漠小兵手中火光为号，光灭，便速率众携马蹄套以一路纵队疾至光灭之处！”

范思：“是！”

初暒：“众人听令，衔草，勿出声息！”

众人皆低声答是后，从手边折取干草咬在口中，初暒与伍千裘、艾川栋弓腰猫身跃出沙土坑在夜色的掩盖中直奔着光亮处快步跑去。

果不出初暒所料，夜里提灯出来就是北漠专管喂养战马的兵士，初暒三人一路跟着他们来到圈养战马的马场后，听他们边将草料倒进马槽，边用北漠语叽里呱啦的闲聊，艾川栋与伍千裘听不懂这两人在说什么，只一眼盯着这两个北漠小兵动作，另一眼关注着初暒神色。

初暒看他们快要喂完，马匹也吃得差不多，便看着伍千裘重重点了点头，伍千裘瞧见初暒眼色，立刻心领神会的窜出来与她正握着匕首一人抹了一个小兵脖子。

初暒取来小兵搁在灯台上用牲畜脂肪做出的油膏灯，示意艾川栋可以开始后，举着油膏灯在马场外上下摇动几下后才将火光熄灭。

收到号令，范思很快率众赶赴马场，艾川栋将选中的马匹缰绳递给纵队首位小兵，小兵接住缰绳立即将其牵到一边兀自将马匹四蹄分别套上隔音马蹄套，等万事具备才在初暒颔首后跳上马背疾驰离开。

小兵们以队形依次接领战马，分别将其套上马蹄套后离去，乱中有序，于是三十人纵队很快只剩三人，艾川栋骑着一匹战马左右两手还各牵着一匹，他手握三条缰绳口中即使咬着干草也挡不住自己疯狂上扬的嘴角。

目送艾川栋驾马跑远，伍千裘拍拍在外盯守北漠营地动静的初暒肩膀，递给她三匹已经套好马蹄套的战马缰绳，他们二人确认此地并无落下小队其他人后迅速上马退离。

西北的夜，静翳无声。

三十道身影消散后，有风带着沙土掠过，天地之间重归寂静。