他若回首看上一眼，就会发现，黑二与他告别时低下的头，也迟迟未敢抬起。
到石桥的路上，之后再没生出什么波折，裴晟借到了盐，还赶在天彻底黑透之前，回到了草庐。
他关好了门，转身正要往灶房去寻父亲，这才发现……
草庐的院子内外，竟然完全变了样，让他在顷刻之间，甚至怀疑自己走错了门。
裴晟怔怔地望着水井旁的葡萄架上被挂满的红绸，还有已经支好的饭桌上，被点燃的十几盏烛灯，就连他简陋的木屋门上，都被贴上了大大的红字，“福”。
这……
他愣愣地顿住了脚步，眸光里盛满了不敢置信的动容。
“生辰喜乐！”
“生辰喜乐！”
“生辰喜乐！”
异口同声的祝福，猛然从院子侧面高声传出，裴晟只觉得眨了个眼，便看见了忽然窜到眼前的二虎、小春，还有小枝。
……他瞪大了眼睛，一时之间，看起来手足无措。
“哎呀，你们快看！裴大哥好像被我们吓傻了！”
二虎紧张地伸出五根手指，时快时慢地在裴晟眼前奋力挥舞。
小春一把推开他，惊得二虎还哀嚎了一下：“啊——”
“二虎这嘴里就吐不出象牙，裴大哥，你别理他。”
小春赶忙笑着上前缓和气氛，话是对裴晟说的，眼睛却盯在和自己一起的小枝脸上，手臂也悄悄地勾着小枝的胳膊。
她与小枝情同姐妹，也最了解小枝对裴晟的心思，于是总怀着最质朴的愿望，希望能多一些给小枝和裴晟两相诉衷的机会。
当然，之所以说这番话，最怕的是裴晟误会小枝和二虎是一个心思，他们三人虽然都被先生叫来给裴晟庆生，可小春明白，小枝在这个日子里，想的，又怎会和自己与二虎相同？
小春娘——董婶，在小春来草庐之前还特意又叮嘱了一遍，一定要让她提及给裴公子议亲的事，说男子到了这个年纪，成家立业是天经地义的大事，叫小春提醒裴申千万别太任性了。
小春想，提醒先生“别太任性”这话，她可万万说不出口。但至少，她可以旁敲侧击给裴晟一点提示，也让小枝有机会，探探他的口风。
两小无猜、青梅竹马什么的……虽然裴晟压根没有这个心思，小春却为好姐妹小枝的那不为人知的少女心思，用尽了脑筋。
裴晟看着眼前一脸笑意的小春，和目光里满是真诚的小枝，还有一边嚷着“小春，你对我也太狠了！”，一边揉着腰走上前来的二虎……
心头涌上一股说不出的，酸酸的、胀胀的，有些欣喜又让人害怕的，甚至有点微微发痛的感觉。
他在很久很久以后才回味过来，那原来就是，所谓的，幸福。
而与此同时，在其乐融融的草庐之外，就在距离那院子不到三里的小河边，辛墨看着第一次来草庐时，裴晟锄过的地，面沉如墨。
“爷……”黑二在旁，好似身上爬了虫子又不敢挠一般，抖得厉害：“我、我……”
“你什么你，这点小事都办不好。废物。”
黑三冷冷地嘲讽。
“我……”黑二瞪了黑三一眼，也不知是被黑三激的，还是实在憋不住，终于破罐破摔地对辛墨道：“爷！要我说，你不就想去给人过个生辰么？！直说不就好了？就算那裴公子不乐意——再说他有什么好不乐意的？我说就算、就算他不乐意……就凭您和裴老的交情，他难道会拒绝您不成？！您何必费这个劲……还……”
还害得他被裴晟当成了不认路的傻子……
但这话，他可不敢真的说出来。
辛墨的脸色已经越来越黑——就算辛墨在裴家父子面前，一直装出温文尔雅的模样，可他到底是怎样的性子，得罪了他，会是个怎样的下场……黑二可比那对父子，要清楚得多。
辛墨派他去找裴晟，当然是安排了任务的。
他们主仆三人，来淮安这一趟，本就身怀秘密，偏偏，还真碰上了大浮山那桩不得不查的案子……在辛墨的几番权衡之下，反而似乎只有陛下赐婚这事儿，显得最不重要了。
只是，黑二万万没想到，自己的主子，平日里那么冷酷寡情的一个人，似乎，对那位裴公子……尤其青眼有加。竟在百忙之中，身上还有伤的情况下，日夜不停地行动，连觉都没空睡，硬生生将今晚空了出来，还……喜形于色地对他和黑三说，这下，可以为裴公子庆生了。
……
可半路杀出个来自盐渎县的阿猛，让黑二原本引裴晟出门、刚巧偶遇辛墨的计划……落了空。
后来，裴晟又被裴申安排出门去借盐，按说正好是主子的机会，只要在裴晟的必经之路上亮个相，想必裴晟也不好意思对主子视而不见。
偏偏，他的主子……
黑二幽怨地瞄了一眼辛墨，又怕被他发现，只敢浅浅一看就将视线挪开。
偏偏，他这位少年老成的辛家少主……是个心思极深，惯会口是心非，擅于欲擒故纵，工于心计的……
伪君子。
“你的意思是……”在黑二愈说愈轻，最终戛然而止的一番“发泄”之后，辛墨淡淡地开了口：“怪我？”
黑二隐在黑布下的脸色，霎时变得惨白。
他后退半步，“扑通”一下跪倒在地，顾不得膝盖直接撞在细碎的石子上，整个人重重磕下了头：“属下该死！”
“呵……”
辛墨轻笑了一声。
那笑声，叫人根本听不出情绪。
说他是乐得也行，说他是气得……也并不违和。
唯独黑二和黑三，双双听得整颗心，都提到了嗓子眼。
黑二深知这样的笑声预示着什么，只能将额头深深磕进泥土和石子堆里，用颤抖的声音再次请罪：“属下该死，但凭主子责罚！”
黑三也跟着单膝跪地，目光紧张地在黑二与辛墨之间流连，却迟迟不敢开口求情。
辛墨却在笑了一声之后，沉默了。既没有动作，也没有回应。于是黑二只能一直磕着，不敢多嘴，不敢停，直到额头处，不断往外渗出愈发明显的血迹。
黑三看得心里不是滋味，却始终不敢贸然开口——求情一类的举动，放在别人那里，或许是他和黑二的兄弟情义，在辛墨这里，却搞不好就成了黑二的催命符。
三月的春夜，虽不似寒冬腊月那般冰冷彻骨，却也轻寒料峭。夜凉似水，还起了风，在河边长久待着，着实难受——更别说跪着了。
比天气更可怕的，是这凝结的气氛。
主仆三人就这样僵持在夜晚的河边，不知过了多久。
“行了，起来吧。”
黑二听见辛墨这淡然的语气时，眼前的景象，早已被从自己额头流下的血，染上了一层暗色。