莫时言考第五场时写满了一篇文章，因着时限只有两个时辰的缘故，还是等到散场了墨迹才将将干透。

小吏收完卷，便有衙役往外清人，莫时言将东西一一收好，顺着人群走出。

童试第一场最为简单，莫时言也考的轻松，一个县每年县试应试人数都有百来人，每年也只在其中择二十左右上榜。

过了县试，还有府试、院试，连考完三场，才得秀才功名。

到了府试，便不止百来人了。

不过莫时言此时是无心顾及这么多的，出了贡院，莫时言看到府上马车停在路边，墨染与老陈坐在车辕上，见莫时言出来了，墨染赶忙跳下来。

因着是最后一场，晨间墨染同老陈将莫时言送过来后，便回客栈和霜降一起收拾行礼了，收拾完行礼见时辰差不多了，这才出来在院外等候。

今日是暮暮的满月宴，虽说莫时言一早备好的满月礼已经让墨宁转交，但莫时言想着今日最好是能赶回去。

本来就在顺天府下辖县城考试，离京城自然不远。

莫时言上了马车，霜降正在里面坐着，待莫时言坐稳，老陈便驱马往京城赶。

霜降从暗格里拿出来五六个热气腾腾的包子，又拿出一只烧鸡，放在马车上的小几上。

莫时言有些惊讶，“这是哪里来的？”

霜降笑道：“知道少爷归心似箭，却也不能饿着肚子赶路啊。”

“包子是路过的小摊上买的，烧鸡是一早做好的，一直在客栈厨房温着，这会儿应当还热着，少爷趁热吃。”

莫时言点点头，霜降一向细心，也极关心他。

“那你们用过了没？回到府上怕是要入夜了。”

霜降含笑回道：“少爷不必担心，上路前在客栈便用过了。”

莫时言这才拿起包子和烧鸡开始吃，早晨起得早，又在贡院坐了两个多时辰，莫时言早饿了，只是因着忧心赶路才不让老陈停车的，霜降就是知道这点，才在接他的路上准备了吃食。

二月中旬的雪还未化，雪天路难走，老陈走的慢，怕出事故。

莫时言便在极稳的马车上用了一顿午膳，虽说味道不及府中厨子的手艺合胃口，但许是饿极了，莫时言将包子和烧鸡吃得干干净净。

莫时言接过霜降递过来的水壶喝了一口水，长舒一口气，才感觉自己缓了过来。

见莫时言用完了，霜降将小几上的残渣收拾妥当，等着待会儿找个地方埋起来。

晨间几人都起得早，莫时言便将墨染唤了进来，让墨染在马车里小憩一会儿，待会儿再出去换老陈进来。

墨染应了声，钻进了马车，随意寻了个位置靠过去，不到一盏茶功夫，便睡得香甜。

莫时言见状便躺下也睡了过去，这次出门离得近，京城附近的安全自然不必多言，安平公主人还坐着月子，还特意吩咐管家给莫时言备了辆大马车。

墨染睡了差不多一个时辰，才算是清醒过来，醒过来了见莫时言和霜降都正补觉，墨染便出去让老陈进来歇会儿。

就这般行了近五个时辰，几人才算是到了京城。

中途莫时言便醒了，倒是霜降一直睡着，这几日霜降也着实是累着了，莫时言便摸了本书看着，但到了酉时，太阳西去，光线暗了，也不好再看了。

还好此时已经快到了。

到了城门口，马车停下等着盘查，霜降听到动静才醒了过来，门口的守城兵看到外面坐着的墨染打了个招呼，墨染一直跟在莫时言身边办事，门口的守城兵都是京畿大营调派来的，自然都是认识墨染的。

认识归认识，守城兵还是仔细盘查了一番，确认没有问题才将一行人放进了城。

等到了定国公府，已是戌时。

此时前来参宴的人家已是寥寥无几，不过关系亲近的几家都在。

京中都知道莫时言前几日去参加县试了，京中有些勋贵或是世家出身的朝臣，多的是人在外冷嘲热讽，不是说莫北一个大老粗还想生个文曲星出来，就是说莫时言小小年纪便虚张声势。

外间的风言风语定国公府自然知晓，不过无意与人计较，许惊秋看过前几任状元郎的文章，当时便说了，不及莫时言。

定国公府只记着哪几家在外煽风点火，等到事后再一一算账。

见莫时言回来了，老管家迎上前嘘寒问暖，又吩咐小厮去传话。

莫时言往暖阁内行去，老管家说了，许老还未离去，在暖阁内呢。

路上正遇到了出来迎他的莫北，莫北拉着莫时言，拍了拍他的肩膀，语气中含着愧疚：“辛苦朝朝了。”

莫时言一下就听出来莫北的语气不对了，这次县试赶巧了撞上暮暮满月，暮暮满月时府中来往的定是高官，让伯父伯母在府中操持显得不够重视，祖父祖母年纪又大了，莫时言当时是自己说的自己不用人陪着。

许是今日暮暮满月又有人在一旁说了些不知所云的话，莫时言猜测道。

别看莫北是个大老粗，却比那些只重利益的世家官员更重感情，莫时言不用去查都能想到那些人说了些什么。

无奈之下，莫时言伸手抱了抱莫北，“爹，只是县试而已，不用管他们说了什么，朝朝心里有数。”

说完，莫时言改拉着莫北往暖阁去，“好了，爹，莫伯不是说许老还未走吗，夜深了，等下路不好走。”

莫北闻言只能顺着莫时言往暖阁走。

莫时言到了暖阁，便见许归山、许惊秋、楚安同云氏叔侄都在暖阁里聊天喝茶。

几人见莫时言回来了，便停下了交谈，楚安只比莫时言大十几岁，平日里亦是把莫时言当做亲弟弟一般宠着的，此时楚安快步上前，将莫时言拉进来，询问：“县试考的怎么样？累不累？贡院里冷不冷？”

莫时言一一作答：“考的尚可，不累，有些冷但也还好，霜降给我带了毯子。”

楚安松了口气，正要再问，许归山朝着莫时言招了招手，莫时言便朝着许归山走过去。

许惊秋问了县试考题，又问了莫时言如何作答，莫时言说完后，许归山、许惊秋，还有一旁的云氏叔侄都点了点头。

待许惊秋问完，许归山才开口问道：“朝朝，你感觉这次参与县试的人都如何？”

莫时言沉思了片刻，才答道：“看得出多是家境殷实的，不过也有些家境应是差些的，如今各地寒门似乎对科举还抱有怀疑。”

许归山捻了捻胡须，点点头，“这却是个问题，既如此，那这个问题，便等朝朝去解决吧。”

莫时言并未推辞，点头应了，楚安心下好奇在一旁询问，莫时言只摇头，并未告诉他。

又闹了一会儿，夜彻底深了，楚安要告辞归家，几人在暖阁等这么久，原本就是等莫时言回来，现下确认人没问题，便也要告辞。

莫北劝说夜深，让几人今晚宿在国公府，几人都推辞了。

送走众人后，莫北带着莫时言回了暖阁，吩咐丫鬟去厨房取些吃食，莫时言一下午都在赶路，自然还未用膳。

知道莫时言今日要赶回来，莫北原是让莫时言明日再回来，莫时言却不愿意，于是一早莫北便让厨房随时备着吃食。

莫北陪着莫时言在暖阁用过晚膳，莫时言想去安平公主院里看看，莫北只说让他早些回去休息，不然他娘该担心了。

莫时言只好任由莫北将他送回自己院里。

县试要等十日才放榜，也就是二月二十五，这期间莫时言却没什么空休息，无他，书阁开业要满一个月了。

第一个月最为重要，他要同许归山一起，在十日内把文章挑选出来，再安排人刊印。

还好，许归山的子嗣虽于做官一道并不精通，却极擅文学，帮了不少忙。

总之，最后是顺顺利利忙完了书阁的事宜，莫时言终于是轻松了一些。

二月二十四，墨染去了县城等着明日放榜，因着此行就他一人，便轻装简行自己骑马去的。

二月二十五，莫时言将最后定下的十篇诗文收好，和墨宁亲自去了印刷厂。

墨染正在榜前等着衙役来张榜。

这日下午，莫时言才算是彻底忙完了，剩下的便是等下个月了。

下午莫时言回到府上，便见府中下人都是一脸喜色，莫时言疑惑地回过头问墨宁：“今日府上有喜？”

墨宁亦是疑惑，“少爷，小的不知。”

下人见莫时言回来了，连忙迎上前贺喜，“恭喜少爷。”

莫时言更加疑惑，“什么喜？总不能是因为少爷今天终于忙完了吧？”

从院里走出来的老管家笑出了声，拉过莫时言，“少爷真是忙忘了，今日县试放榜，墨染才回来呢。”

莫时言点点头，“想来是中了？”

老管家点头，并不说是第几，只说报喜的人估计今日便能到，莫时言便也不问了。

莫时言回到院里歇了片刻，便想去安平公主院里瞧瞧，自他县试考完便一直忙到今日，许久未见暮暮了。

还未等莫时言踏出院子，便听到府门口一阵唢呐声。

莫时言便往府门走去，此时管家正在接待衙役，衙役问过是莫府莫时言家中以后，便说道：“贺莫公子喜，高中案首！”