三日后，当“长庆公主驾到”的唱喝传入山阳府时，城门守军竟是两个满脸瘦弱的少年。
刘知府带府衙的人匆匆赶来，看到浩浩荡荡一大群戴好掩住口鼻面巾的人，心中稍安。
居然这么快。
“参见长庆公主。”
姜岁让他们起来，冷静问刘知府，“情况怎么样？”兖州的时疫控制在山阳府，没有扩散，因为其他官员直接放弃了山阳府。
太医署孙特使立刻下马车，与先前派来的太医，以及山阳府的大夫交涉。
齐进和□□烈看清长庆公主年轻明丽的容貌，对望一眼：长庆公主来山阳府代表朝廷的确让他们安心，但是看长庆公主的样子，是打算安排他们，就怕这娇纵任性的公主瞎指挥！
□□烈心笑：吉祥物没有点自知之明。
“下官们把患病者集中在城外的城隍庙，已经开义仓，但药材运不进来，大夫不够。百姓……觉得朝廷放弃了他们，频繁暴动要出城。”
刘知府边走边说。
姜岁让一部分人把东西运进府衙，亲自和刘知府等人去看看什么情况，太医署的人也提着药箱紧跟后头。
——
临时充作医馆的城隍庙里，三百多名病患横七竖八躺在地上，咳嗽声此起彼伏如夜枭哀鸣。他们眼里没有生的希望。
“菩萨……”沙哑的呼唤从脚边传来，姜岁看见半张嵌在泥地里的脸。溃烂的嘴角牵扯着露出森白牙床，泪水正从那人溃破的眼眶涌出。角落里传来幼童撕心裂肺的咳嗽，每一声都像要把五脏六腑呕出来。
山阳府有官员踉跄后退，后腰撞上运尸车的木辕，一具青灰色童尸的手掌陡然垂落，指尖残留着抓挠棺木留下的血痂。
姜岁的指甲深深掐进掌心，素布掩住了口鼻，却掩不住喉间翻涌的酸水。
她从来没有见过……真正的……远比她想象得痛苦。
刘知府担心地看向这金尊玉贵的长庆公主，害怕娇贵的公主觉得恶心撂挑子不干了。
带来的大夫迅速去把脉问症。
“朝廷……朝廷来人了！”有人不可置信惊呼出声。
“真的吗？”
“是真的……”
“我们不会被烧死！”
“……”
此起彼伏的声音。
“刘知府，什么烧死？”姜岁目光凌厉。
刘知府吞吞吐吐，头冒冷汗，“是城里很多人提议把染疫的人烧了，就不会扩散了。”
“混账！是染疫尸体必须烧掉，你们居然想把活火烧了？”她罕见动怒，一个个的，其他州县的人禁止山阳府的人进，放弃山阳府，山阳府直接想放弃这些染疫的人。
一个个都想省事！
“殿下息怒，下官也觉得荒唐，极力遏制这种流言。”刘知府不敢表露出自己也动过这心思，“下官不敢。”
□□烈不禁看向长庆公主：这话说得对他胃口！
看她往里面走，刘知府迅速拦下，“殿下，君子不立危墙之下。我们还是先回……”
她才不管，戴上面纱，蹲身查看一个昏迷的老妇，黑疮，脓液……她面无异色。
里面两百多人有男有女，老弱妇孺都有。
“朝廷不会放弃任何一个百姓。”铿锵有力。
众人无声哭泣。
——
府衙灯火通明。
太医们忙得不可开交，慕医师，冷静分析用药，稚鱼安静地煎药。
姜岁转头看向正在捣药的清秀大夫，听刘知府说他医术高超，一直留在疫民处治病救人。
三七在城隍庙尝试蛊虫能不能治疫。
“城中又出现染疫者，”小吏着急向刘知府汇报，刘知府立刻让人把染疫者带去城隍庙。
玄甲军在城角抓到十几个想偷溜出城的百姓。
再这样下去不行。
大厅，姜岁召集官员，“设立察症亭，病人不能全聚在城隍庙，把病人分两批，分两色腰牌，轻症，重症。焚烧染疫死的人遗物。城中实行察疫制，发现染疫者奖米粮。私离山阳者，即刻斩杀。”
一连串命令下来，府衙里其他主事神情变严肃。
这位长庆公主，不是来做样子的！
刘知府为难，“殿下，即刻斩杀是否太严苛。”
姜岁冷声，“整个山阳人心惶惶，连烧死病人都传得沸沸扬扬，病者亲眷想跑出去，怕死的也跑出去！玄甲军不可能全守在那。”
“张贴公告，挨家挨户告知清楚。”
刘知府忙点头，安排下去。
——
城中。
山阳府的官员和玄甲军相互配合，动作很快就实行下去。
百姓聚集的破庙后，人牙子用苇席裹女童尸身叫卖：“两斤麦子换全尸入土，一两银保来世男胎！”墙角蜷缩的活女童脖颈系草标，价码写着“三两银子。”
“如今卖地还能卖个好价钱，”商人讨价还价，“这样，你按个押，五两，现在就给清。”
“什么没命花？朝廷来人了。很快就治好了！”
“你娘病了关我什么事？又不是做慈善，没钱别来烦我！”
“干脆把他们送城隍庙那边，就说染疫！又能拿粮食又能治病！”
“……”
狭小的街道内，商人，农人，普通百姓吵吵嚷嚷。
尚夏担心地看向面如凝霜的长庆公主，“殿下，每一次时疫，大水，都是这个情况。现在比之前好，以前一闹时疫，周围全都染上，没得治，百姓连饭都吃不起。虽然兖州其他郡府严禁山阳府人进入，排查严，但是确实保证了本地方的平安。”
“刘知府老实胆小，但是第一时间开义仓，管控城内……”
“算起来，上次水灾都是三年前了。”尚夏说这话，是希望长庆公主能放宽心。
姜岁注视前头的混乱，“尚夏，你错了。”
“百姓给朝廷交赋税，这些都是朝廷应该做的。可每次灾祸，百姓都卖田卖子卖女。”那他们又为什么要给朝廷交赋税呢？
贫人得病买不起药，种地者活活饿死。
尚夏怔住，江也忍不住把目光投向这个大名鼎鼎的长庆公主。
姜岁对上那个绝望的女童的眼神，忽然想起那个奇怪的魏夷光。
她跨步进去，扫了一圈人，尤其是人牙子和药商，他们依旧吵吵闹闹，讨价还价。她低头看着这些女童的尸身，和活女童的绝望面庞，心神微动，垂眸，叹息。
“不买就别耽误我们做生意。”商人打量她一身朴素的衣裙，不善地看着她。
“这不是姑娘你该来的地方。”
“这些女童身世可怜，听话伶俐，小姐干脆发发善心买回去！”人牙子笑得很开心，这种大户人家的小姐的钱最好骗了。
“……”
她不动，目光冷漠，对方笑着的脸僵住了，感觉到她来者不善，人牙子心里忽然莫名其妙地感到一阵害怕，不由自主地收回了手。
女童神情没有变化。
她笑了一下，大声说：“官府已开义仓，设粥棚！”她低头扶起跪地的孩子，“官府马上就会开设义诊。”望向这群无助的百姓，“请相信官府！把染疫者送去城隍庙不是送死，太医没日没夜都在救人！”
她拿银子买下孩童，一个个寻问那些想卖地的百姓遇到的困难，静静聆听，表情专注。
尚夏带小孩去药馆看病拿药。
敏锐的商人早就从她说的话猜到了她的身份，汗流浃背，悄悄地跑路。