“别动。”莫夜寒叮嘱李寒庭，自己也没有动作，只是将手掌握成拳，缓缓抬起手臂。

海虫感受到莫夜寒手臂的移动，顺着她的手臂缠绕了一圈，停了下来。

“你来。”莫夜寒向那海虫的主人招呼着，慢慢走过去。

海虫的主人明白了莫夜寒的意图，将自己的手臂也伸了过去，与莫夜寒拳对着拳。两臂相接之时，手臂微微颤动，海虫蠕动几下，搭上自己主人的手臂，而后缓慢的缠住，渐渐脱离了莫夜寒的手臂。

海虫回到主人身边，那男子立刻将海虫身体的一端用衣角盖上，对莫夜寒道了声对不住。

莫夜寒挥挥手，走开了。

“好……险……”李寒庭擦了把汗，“万幸没被它咬到，不然有的受。”

莫夜寒看了看自己的手臂，还好有惊无险。

“多亏了手卷中记载的应对海蛇之法。”她言道。

海虫成年后体内有毒液。随着寿命增长，毒液毒性夜有所增长。若是被一年的海虫咬了，不出半刻就会昏迷，睡上七天七夜才能醒来。醒来后行动困难，要再歇上两、三月才能行走。若是被五年以上的海虫咬了，神仙也救不了。

方才那条海虫，看样子寿命已有三年，若真的被咬上一口，这赌庄就去不成了。

“让有毒的妖兽在乡城里乱跑，白潮乡的护城统领究竟在做什么？”

李寒庭气愤之余心有余悸。

他知晓白潮乡偏远，乡城管理混乱，却没想到已经混乱至此。心中盘算来日定要让兵兽司巡查白潮乡府邸，惩办不管事的官员，终止这样的乱象。

但转眼又想到眼下兵兽司缺少人手，只有西夜乡和兰梦乡这样的乡城守备充足，钱库充盈，才有余力做这些事，不免有些无奈。

还未及感叹，就见迎面走来一人，臂上带着锦带蛇。

李寒庭脑门惊出一身汗。

“快避开！”他对莫夜寒道。

莫夜寒也看见了那锦带蛇，急忙向旁边走了几步。待那人走进了，才发觉锦带蛇被拔了毒牙。

李寒庭眉头皱的更紧。

锦带蛇虽然毒性强，但认了主便不会随意攻击人。还没见过有人收了锦带蛇做侍兽，会将毒牙拔去的。

只有强自豢养锦带蛇、无法驾驭妖兽的人，才会担心被锦带蛇所伤。

“还是要想些办法才行。”

现下李寒庭担心的出了乡城之中妖兽管理之事，又添了一桩。

人与妖兽共居于世，除了成为侍兽会对主人言听计从的妖兽，其余的妖兽并不一定要依附于人而生存。

人为了一己之力，私自捕获圈养，伤害妖兽，实在有违自然法则，也违背了北冥王朝建立的初衷。

前有来仪阁肆意捕获买卖妖兽，后有赌庄以妖兽做筹码，今日见到这私自圈养锦带蛇的人，又不知是从哪里得来的妖兽。还有那些他曾在幽林中见过的、明显为人所伤的妖兽尸首。

王朝之内，并非只有来仪阁做着这样有违律法的事。他深知要改变这些并非一朝一夕之事，如今也只能从手边的事做起。

莫夜寒见李寒庭越来越沉默，转身拐进一旁的巷子。

“我们去那边的街市看看如何？”

李寒庭回神，望了望身后喧嚣的街道，没有言语。

眼前这条街与之前的不同，人很少，街道两边都是上铺。

李寒庭留心看着，除了那些买卖日常物品的店铺，其余的大门紧闭。但看店面的装饰，又不像是无人经营。

莫夜寒见街上无人，于是道：“我们换条街吧。”

“晚上再来瞧吧。”李寒庭看着街道两边若有所思，对莫夜寒道，“我敢说，晚上才是白潮乡最热闹的时候。”

莫夜寒听李寒庭如此说，心中有些疑惑，于是离开街道，向另一条街道转去。

白潮乡的白日果然比其他地方长些，将整个乡城走遍了，日头仍没有落下去。

离了街道，莫夜寒随着性子四处闲逛，正巧走到了白海边。

李寒庭头一次见这景致，想着反晚上才要行事，与其在街上干等着，不如见识一下别有风味的白海风光。

莫夜寒对白海也有几分好奇。在李寒庭的提议下，她来到了白海边。

白海之名如符其实。远远望去白茫茫一片。走近了，才发现白海的水并不是白色的，而是透明的，只是水下砂石皆是白色，衬得海水洁白。

“原来如此。”她道，“白海之所以被称之为白海，是因水下砂石。”

李寒庭道：“我听来的并不是这样。白海之所以叫做白海，据说是因海中有一种白鱼，通体白色，数量繁多，因而才使透明的海水变成了白色。”

这说法莫夜寒还是第一次听说。

李云屏的手卷中，并未记录王朝风土人情，她因此对这些一无所知。

“这白鱼，我在郡主给的手卷上未曾见过相关的记载。”她道。

“因为这只是个传说。”李寒庭道，“这世间没人亲眼见过白鱼，这可能是讹传，或许和那《游医杂记》一样，是什么人随意编造出来的，不可信。这等未经考据之物，云屏自然不会记录在手卷上。”

他望着茫茫白色，道：“只是，传说之物向来引人遐想。我听闻至今还有人相信白鱼的传说，出海寻找白鱼，只是无人找到，而那些人大多也都有去无回。”

“找那白鱼作甚？”莫夜寒问道。

“昔年传说有人在白海中寻到了白鱼，从此飞黄腾达。后来许多人为求富贵，去寻白鱼。”李寒庭仰着头摇了摇，道，“民间什么传闻都有，还有说那白鱼身负异能，可使黑夜变为白昼的。那些人想要捕捉白鱼的人，不外乎想要妖兽为己所用。”

说到这里，他不由得又想起在街市上见到一切。形形色色的人和妖兽混在在一处，看似和谐，但谁又知这背后有多少故事。

他才要叹气，就见莫夜寒轻轻叹了一声。那声音如此低，如若不是他就伏在莫夜寒肩上，恐怕不会听见。

“叹什么气？”他问道。

虽然莫夜寒这声叹息几不可闻，但李寒庭仍觉得，还未开始做事便叹气这习惯，与莫夜寒不相称。

“我想起些事。”莫夜寒似乎想说什么，但顿了半晌没言语，只是问道，“人与妖兽之间，是否无法好好相处？”

这番话勾起了李寒庭的兴趣，他问道：“你指什么？”

“妖兽择主侍奉主人，是这世间法则。但妖兽本与人共同生活在这世间，却要受人捕猎和伤害。还有如那锦带蛇一般的，被拔去毒牙，或是如幽林中那石牛一般，被害了性命。而就算如你这般身居高位的人，也毫无办法？”

莫夜寒这番话无意中戳中了李寒庭的心事，他低下头。

其实，这一问题的答案，恰恰是北冥王朝立朝之初许诺的愿景。只是世人皆有私心，法则虽如是，人的行动却不可受控。

他靠近莫夜寒耳边，道：“莫夜寒，你可知晓南轩王朝之事？”

莫夜寒轻摇摇头。

学习眼下这世间的一切，于她而言时日紧迫，尚无余力去了解其他。

“南轩王朝，便是北冥王朝之前的王朝。北冥王朝的先祖便是推翻了末代南轩王朝的统治者，才建立了北冥王朝。”

莫夜寒心道，王朝更迭，原来在任何世界都是常事。

李寒庭道：“南轩王朝至末代统治者之时，已呈末世之象。当时王朝皇帝梁铤推崇世间万物为人所用的理念，其中一则便是，妖兽既生于世间，便是为人所用的。所谓妖兽择主，不过是人无法将妖兽物尽其用而已。他在位期间，允许人们猎捕妖兽为己所用。像交易妖兽这样的行为，在那时不仅合乎律法，还受到鼓励，被看做是物尽其用的表征。”

虽未曾亲眼见过，但莫夜寒却能想象那是怎样的一番乱象。

李寒庭道：“物以稀为贵，能力强大的妖兽自然让无数人趋之若鹜。最疯狂的时候，一只稀有的妖兽，可以抵得上一座城池。梁铤就曾因为想要换取妖兽，将一座城池抵押给了他人。这也为南轩王朝的覆灭埋下了种子。”

“南轩王朝便是因此覆灭？”莫夜寒问道。

李寒庭想了想，问道：“还记得我在兰梦乡城外问你的问题吗？”

“记得。”莫夜寒回道。

那时李寒庭曾问她，若她的邻家收服了一只厉害的侍兽，又与她不睦，而她一无所有，该当如何？

“现在反过来想一想。”李寒庭道，“若你手无寸铁，只有一只稀有的妖兽，在南轩王朝，你境遇会如何？”

莫夜寒一下子明白过来：“那我恐怕只有任人宰割。”

“正是了。”李寒庭道，“南轩王朝覆灭之前，不仅是人与妖兽之间的关系错乱，违背了妖兽认主的法则，人与人之间更是祸乱不断。为了争夺妖兽，人与人、甚至城与城之间刀兵相向，多少无辜之人因此获难。”

“所以，是北冥王朝终结了这一切？”

李寒庭点点头：“北冥王朝立朝皇帝李相玉，本是南轩王朝的一乡将领，因梁铤将他所守的城池抵押给当朝一名官员换取妖兽，愤而反抗，而后一呼百应，最终建立了北冥王朝。这些事，等有朝一日回了都城，我叫云屏寻些史籍给你看。”

“原来是这样。”莫夜寒初次听闻北冥王朝立朝之事，心中感慨。